Роскошь, доступная каждому

Когда речь заходит о специях, мы вспоминаем привычные перец и лавровый лист, но с опаской смотрим на разноцветные пряности с красивыми незнакомыми названиями. А ведь травы и специи — это просто сокровищница полезных веществ. Если на протяжении тысяч лет специи были невероятно дорогими, то сейчас эта роскошь доступна каждому. Для того, чтобы ей воспользоваться, нужно кое-чему научится, об этом и пойдет сегодня речь.

Специи почти не содержат калорий, но обладают способностью подавлять аппетит и насыщать. Ученые установили, что сладкий, соленый и жирный вкусы разжигают аппетит, а вот горький, кислый и пряный — притупляют. Поэтому, используя пряности и их сочетания, вы автоматически будете съедать меньше на 200 ккал в день и дольше чувствовать себя сытым. Также пряности улучшают желчеотделение и улучшают моторику кишечника. Даже небольшое их количество может значительно преобразить запах, вкус и даже цвет привычного блюда. Также специи помогут вам проявить индивидуальность и приготовить всем знакомые блюда в ином ракурсе.

Специи также защищают продукты от повреждения в процессе готовки, например, в маринованном в растворе пряностей мясе образуется значительно меньше канцерогенов при жарке. Также пряности защищают наши кровеносные сосуды, например, добавление к жирным блюдам корицы и куркумы снижает уровень плохого холестерина на 15%. Удивительными являются и антиоксидантные и противовоспалительные свойства специй. Рекордсменами являются корица и гвоздика, в одной чайной ложке этих специй антиоксидантов больше, чем в целом стакане черники! А две чайные ложки умеренно пряных трав типа майорана содержат антиоксидантов больше, чем бокал красного вина или плитка черного шоколада. И вся эта польза практически без калорий!

Многие из специй уже открыли свои секреты ученым. Оказалось, что куркума — это не просто специя, но и лекарство. Действующее вещество куркумы, куркумин, обладает противовоспалительным и противоокислительным действием, поэтому применяется при лечении синдрома раздраженного кишечника и ревматоидного артрита. Употребление куркумина снижает риск развития болезни Альцгеймера, а по антидепрессивному действию он сравним с эффективностью некоторых антидепрессантов. Разумеется, этими свойствами можно воспользоваться, если знать некоторые секреты куркумы. Оказывается, что куркумин — это жирорастворимое соединение, поэтому для его всасывания необходимо добавлять жиры. Черный перец улучшает его усвоение. А вот людям с болезнями желчного пузыря стоит быть осторожными с употреблением куркумы.

Вы можете использовать специи не ограничиваясь привычными блюдами. Так, бадьян (звездчатый анис) придает аромат и сладость напитками, а также является прекрасным консервантом, который можно использовать в приготовлении варений и маринадов. Горячий чай из звездочки бадьяна с корицей поможет вам при простуде, ведь научно установлено, что его активные компоненты обладают противомикробным действием и разжижают мокроту, способствуя ее отхождению. Используя бадьян, следует знать и его слабые стороны. Например, его не рекомендуют употреблять в больших количествах и он, например, совершенно не совместим с рыбой.

С чего же начать знакомство со специями? Не стремитесь сразу смешивать несколько незнакомых специй, знакомьтесь с ними по одной за раз. По возможности покупайте пряности в немолотом виде, так они сохраняют аромат летучих эфирных масел. Попробуйте, как незнакомая пряность влияет на вкус, запах и цвет знакомого блюда, добавьте ее в чай. Почитайте про новую специю, ее историю, узнайте с какими продуктами она сочетается, а с какими — нет. Организуйте свою систему хранения специй, чтобы они не теряли свои свойства и были в зоне доступа. В процессе экспериментов добавляйте пряности в блюдо понемногу и помните, что они должны оттенять, а не перебивать вкус продукта. Экспериментируйте и выбирайте те специи или их смеси, которые вам нравятся. Вы удивитесь, насколько широкие возможности открывают эти вещества. Использование специй и пряностей — это простая, доступная и увлекательная возможность сделать свою пищу вкуснее, красивее и полезнее.